Социально-экономическая формация

Социально-экономическая формация. Хозяйственный тип общества, с его социальным устройством, занимающий определенную ступень в развитии человечества. Понятие марксистского анализа, по которому эти типы последовательно сменяют друг друга в соответствии с развитием производства, особенно орудий производства. Согласно классикам марксизма, ряд этих формаций таков: первобытно-общинный строй, азиатская формация (часть марксистов ее не признает, считая, что Маркс не дал для этого прямых указаний), рабовладельческая формация, феодализм, капитализм, коммунизм, первая стадия которого позже была выделена как социализм. В просторечии этот ряд именуется «пятичленкой» (или, если иметь в виду и азиатскую формацию, то надо бы именовать этот ряд «шестичленкой»). Археология имеет дело с памятниками, охватывающими время первых четырех из ступеней шестичленки. Промышленная археология (если ее считать археологией) включает памятники раннего капитализма.

Терминами для характеристики общества «первобытное», «рабовладельческое», «феодальное», «капиталистическое» пользуются и немарксистские ученые, не придавая им того строгого формационного смысла, который подразумевается марксистским анализом, и это надо иметь в виду во избежание неверного толкования. Когда марксист употребляет термин «феодальный», он имеет в виду извлечение доходов из крепостного хозяйства, собственность господина на личность крестьянина при владении крестьянина землей и т. д. Когда же немарксистский историк говорит о феодализме, он имеет в виду только многостепенную систему отношений сеньор-вассал.

В советской истории существовало четкое распределение конкретных эпох истории мира и России на формации. Сейчас эта четкость исчезла, и весь ряд поставлен под сомнение. В древних обществах Египта и Месопотамии, считавшихся рабовладельческими, теперь некоторые видные историки (И. М. Дьяконов, Ю. И. Семенов) не видят классического рабства, в Киевской Руси видный историк И. Я. Фроянов не видит феодализма. Другие (Е. М. Штаерман) не видят такого признака классового общества как государство в древнегреческом и римском полисах – «городах-государствах». Не говоря уж о том, что поздние формации (социализм, коммунизм) растаяли и наглядно оказались утопией. Правда, сторонников утопии еще немало. К ней их обращают неурядицы реального общества.