Бронзовый век

Бронзовый век — подразделение в технологической периодизации человеческой истории, ее эпоха, в которой орудия и орудия с режущим лезвием изготовлялись преимущественно из бронзы. Бронза – это сплав меди с оловом, придающим меди больше твердости. Не везде для этого использовалось олово. Так, на Кавказе и на окрестных территориях значительную часть бронзового века для этого пользовались мышьяком (выплавляя мышьяковистую бронзу). Хронологические рамки бронзового века в целом охватывают от 35-33 до 13-8 веков до н.э., но у различных культур они сильно различаются, а в отсталых регионах каменный век продолжался до нашего времени.

В пределах бронзового века выделяют три этапа: ранний, средний и поздний. Границы бронзового века и его этапов в большой мере условны, критерии сменяются (скажем, с чего начинать бронзовый век: с первого появления бронзы или с появления бронзовых орудий с лезвием или собственных типов таких орудий и т. п.). Так, майкопскую и ямную культуру относили к энеолиту (предшествующему периоду), а ныне относят к раннебронзовому веку.

Наиболее известные культуры бронзового века на Кавказе – майкопская и новосвободненская, северокавказская и кобанская, в степях России и Украины – ямная, катакомбная и срубная, восточнее, в степях России и Казахстана — афанасьевская, андроновская и карасукская, севернее, в лесной полосе – абашевская и сейминско-турбинская.