Радиоуглеродный метод датирования

Радиоуглеродный метод датирования. Разновидность радиоизотопного датирования, применяемого для определения возраста биологического материала. Относится к методам абсолютного датирования, позволяющим узнать абсолютный возраст объекта.

В основе метода радиоуглеродного анализа лежит измерение содержания в материале радиоактивного изотопа ¹⁴C по отношению к стабильным изотопам углерода. Метод предложен Уиллардом Либби в 1946 году, получившим в 1960 году Нобелевскую премию по химии.

Соотношение стабильных и радиоактивного (¹⁴C ) изотопов углерода в атмосфере и биосфере примерно одинаково из-за углеродного обмена между организмом и внешней средой. Поскольку со смертью организма углеродный обмен углерода прекращается, стабильные изотопы сохраняются, а радиоактивный ¹⁴C постепенно распадается, и его количество в останках уменьшается. Зная исходное соотношение изотопов и определив текущее соотношение, можно вычислить время, прошедшее с момента смерти. Для определения ¹⁴C в образце используется ускорительная масс-спектрометрия.

Данные, полученные радиоуглеродным методом, могут значительно искажаться множеством факторов, поэтому для их уточнения проведены калибровки. В настоящее время считается, что на историческом интервале от десятков лет до 60—70 тысяч лет в прошлое радиоуглеродный метод можно считать достаточно надёжным и качественно откалиброванным независимым методом датирования предметов биологического происхождения.