Периодизация

(в археологии) – нарезание периодов в археологическом материале, то есть деление материала, соответствующее его размещению во времени. Стало быть, периодизация – это разновидность классификации. Но периодизация еще и отражает время, а время в большой мере линейно и направлено. Поэтому периодизация еще и растянута во времени и устанавливает последовательность периодов. То есть периодизация в большой мере совпадает с относительной хронологией. Но полной тождественности нет: относительная хронология не делит материал на периоды – она лишь устанавливает, что раньше, что позже.

Коль скоро периоды образуют последовательность, то и развитие может в них прослеживаться. Значит, периодизация может иметь и культурный, содержательный смысл, по крайней мере, улавливать его. Таким образом, в периодизации три аспекта: классификационный, хронологический и культурный.

В археологии периодизация служит основным стержнем систематики.