Остеология

(в археологии) – исследование костных остатков животных (включая человеческие кости), занимает видное место в изучении материала из археологических раскопок. Определение пола и возраста животных, отличение домашних от диких – задачи, решаемые зоологами для археологов. Но далее археолог по остеологической статистике должен делать выводы об историческом прошлом, а это не такое простое дело. В археологическом материале кости животных представлены фрагментами, и часто в поле производился их подсчет с определениями вида, пола и возраста. Но для выводов о прошлом это давало искаженную картину: раздробить кости одного животного можно на разное количество фрагментов, и подсчет их мало о чем скажет. Нужно высчитать количество особей, но и это лишь уточнит их количество и пропорции в земле. В жизни могло быть другое соотношение, потому что разные виды животных умирали с разной частотой. Нужен пересчет. Но и этого мало: они различались и по убойному весу, значит и по роли в хозяйстве, и т. д. Разработаны коэффициенты, позволяющие вести этот пересчет.

Примерно те же проблемы и с анализом костного материала из человеческих могильников – пропорции детей и врослых в кладбище отнюдь не те, что были в живом обществе, потому что за жизнь взрослой пары могло родится и умереть много детей.